中國邁向全球制造業(yè)霸主的步伐減速了。中國官方宣稱，中國4月外貿(mào)出口同比增長14.7%，而實(shí)際貿(mào)易流量數(shù)據(jù)顯示，這個(gè)增長率可能被嚴(yán)重夸大。中國經(jīng)濟(jì)快速增長的洪流已經(jīng)將很多人推入到中產(chǎn)階級(jí)。他們想擁有更好的薪酬福利、更短的工作時(shí)間，也希望得到西方同齡人所享受的其他額外收入。

在中國制造業(yè)走下坡路的同時(shí)，美國制造業(yè)財(cái)富卻呈擴(kuò)張趨勢(shì)。在“大崩盤”后的復(fù)蘇過程中，美國企業(yè)創(chuàng)造了異常高的利潤：根據(jù)我的計(jì)算，在2010年到 2012年的緩慢復(fù)蘇過程中，美國企業(yè)的稅后利潤甚至要高比2003年到2005年經(jīng)濟(jì)強(qiáng)勁復(fù)蘇時(shí)高出43%。或被裁員、或遭降薪，工人在經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)首當(dāng)其沖地受到打擊。然而，公司可將節(jié)省下來的錢投入到殘酷的經(jīng)營重組中。雖然過程殘忍，但美國在“大崩盤”中搖身一變，成為全球最具競(jìng)爭(zhēng)力的制造業(yè)大國之一。

根據(jù)波士頓咨詢集團(tuán)的數(shù)據(jù)，中國的工人生產(chǎn)力年增長率仍在8%左右，已經(jīng)是非凡速度，但工人的工資增長率要高一倍以上。長江三角洲地區(qū)是中國制造業(yè)的核心地帶，從2000年到2010年，那里的工人平均工資從每小時(shí)0.72美元增加到8.62美元。將土地成本、長途運(yùn)輸成本和政治環(huán)境成本計(jì)算在內(nèi)，美國制造業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力幾乎同中國持平。波士頓咨詢集團(tuán)甚至認(rèn)為，美國可以拋售25%到45%其在日本和歐洲的企業(yè)。同時(shí)，美國也擁有世界上最佳的商貿(mào)物流能力。

雖然很難在利潤報(bào)表上得到顯示，但是外包的隱形成本往往很高。如果美國外包的旗艦企業(yè)通用電氣將價(jià)值數(shù)十億美元的家電從中國運(yùn)回美國，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)因?yàn)樯�產(chǎn)團(tuán)隊(duì)和設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)之間缺乏足夠的接觸，他們?cè)谠O(shè)計(jì)上已經(jīng)落后其他同行了。將一部分制造業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)回美國本土后，該公司已經(jīng)節(jié)省了 20%的總體開支，還提供了更快捷的送貨并加速了生產(chǎn)流程。

最近一項(xiàng)調(diào)查顯示，1/4的美國公司正在從低收入國家遷回美國本土，1/3的公司正在對(duì)搬遷事宜進(jìn)行調(diào)研。同時(shí)，在美國國內(nèi)，工廠的自動(dòng)化降低了勞動(dòng)力成本。另外，美國的工會(huì)也不像從前那樣好戰(zhàn)了。卡特彼勒、福特等公司正在將產(chǎn)品線搬回美國，其他廠商將很可能緊隨其后。

一些知名外國公司也正在登陸美國，這份公司的名單正在加長。三星正在德克薩斯州建設(shè)一個(gè)半導(dǎo)體工廠;空中客車公司將在阿拉巴馬州制造飛機(jī);豐田也將小型貨車的生產(chǎn)外包到印第安納州，然后再出口到亞洲;羅爾斯-羅伊斯公司已擴(kuò)大其在美的飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)零部件生產(chǎn)業(yè)務(wù)，來服務(wù)全球客戶。

美國制造業(yè)的復(fù)興在很大程度上得益于美國石油和天然氣產(chǎn)業(yè)的崛起。迄今為止，美國天然氣的批發(fā)價(jià)格世界最低，而美國的油價(jià)也要比國際油價(jià)低15%-20%。雖然新管道的建設(shè)、運(yùn)輸瓶頸的緩解會(huì)削弱美國的價(jià)格優(yōu)勢(shì)，但優(yōu)勢(shì)仍在，尤其是在氣價(jià)方面。美國廉價(jià)能源影響滲透了整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈。例如，鐵路貨運(yùn)線正在試圖將燃料從柴油換為更廉價(jià)更清潔的天然氣。相反，中國正嚴(yán)重依賴重污染的煤炭，也面臨著兩難選擇，要么發(fā)展耗資巨大的清潔煤技術(shù)，要么繼續(xù)使用高污染的能源，民眾的健康也受損。