許多人對(duì)“棱鏡門(mén)”中美國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)表現(xiàn)如此不滿(mǎn),更多是因?yàn)槊绹?guó)憑借在互聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域的技術(shù)、導(dǎo)向壟斷,實(shí)際上掌握了竊聽(tīng)和監(jiān)控的最大便利和主動(dòng)權(quán)。雖然大家都能互相竊聽(tīng)、監(jiān)控,但美國(guó)聽(tīng)別人易如反掌,真真切切,別人聽(tīng)美國(guó)就難比登天,雜音充斥,這自然讓人感到不公平。

在情報(bào)史上,這樣的竊聽(tīng)壟斷并不多見(jiàn)。除了美國(guó)對(duì)互聯(lián)網(wǎng)根服務(wù)器的壟斷外,歷史上類(lèi)似的竊聽(tīng)壟斷,是在有線電報(bào)時(shí)代出現(xiàn)的,這就是英國(guó)對(duì)海底電纜的壟斷。

說(shuō)起來(lái)有線電報(bào)并非英國(guó)人,而是美國(guó)人發(fā)明的,1844年,美國(guó)人摩爾斯發(fā)明了有線電報(bào),人類(lèi)從此進(jìn)入“電通訊”時(shí)代。

然而當(dāng)時(shí)的美國(guó),尚是個(gè)嶄露頭角的新興國(guó)家,世界第一強(qiáng)國(guó)和工業(yè)化最發(fā)達(dá)的國(guó)家,是“日不落帝國(guó)”——英國(guó)。當(dāng)時(shí)國(guó)力鼎盛的英國(guó)很快意識(shí)到,有線電報(bào)對(duì)維持自己這個(gè)在全球都有殖民地和駐軍分布,需要建立覆蓋整個(gè)世界的快速通訊情報(bào)網(wǎng)絡(luò)的大帝國(guó)而言,具有何等重要的意義。正因如此,英國(guó)不僅很快在本土建立起完整的有線電報(bào)網(wǎng),還很快打起了海底電纜的主意,因?yàn)橛��?guó)是島國(guó),唯有建立四通八達(dá)的海地電纜網(wǎng)絡(luò),才能把電報(bào)通訊的觸須伸向世界各地。

1851年11月,世界第一條海底電纜建成,該電纜全長(zhǎng)僅33公里,從英國(guó)多佛爾到法國(guó)加萊,橫跨了英吉利海峽；1866年,連接大西洋的海底電纜由英國(guó)建成；1880年,英國(guó)鋪設(shè)的海底電纜總長(zhǎng)度,已達(dá)到驚人的156萬(wàn)公里,連接英國(guó)和印度、英國(guó)和美國(guó)、英國(guó)和加拿大、英國(guó)和澳大利亞、英國(guó)和非洲、英國(guó)和中國(guó)……原本耗資巨大、需要幾個(gè)月才能完成的越洋通訊,如今只要幾分錢(qián)、一兩天,如從印度發(fā)一份電報(bào)到倫敦,當(dāng)時(shí)只需一個(gè)字節(jié)4便士,第二天便可送達(dá)。

這個(gè)所謂的“電神經(jīng)網(wǎng)”(electricalnereves)從一開(kāi)始就被用于情報(bào)領(lǐng)域,當(dāng)然,起初的“情報(bào)功能”,無(wú)非是方便間諜將遠(yuǎn)方搜集、刺探來(lái)的情報(bào),用最快的速度送回本部。

不過(guò)隨著各國(guó)紛紛開(kāi)始使用有線電報(bào)這種既快捷、又方便通訊工具,傳遞遠(yuǎn)端信息、軍情,以及情報(bào),英國(guó)人很快發(fā)現(xiàn),利用自己在海底電纜網(wǎng)上的“節(jié)點(diǎn)控制”便利,可以很方便地竊聽(tīng)、監(jiān)控各國(guó)信息輿情、軍機(jī)大事,甚至看似無(wú)聊、但保不齊什么時(shí)候就會(huì)發(fā)生奇效的花絮,讓自己的外交、軍事行動(dòng)可以料敵先機(jī),謀定后動(dòng),甚至后發(fā)先至。

19世紀(jì)末,英國(guó)和德國(guó)的外交危機(jī),和英國(guó)對(duì)德國(guó)由綏靖轉(zhuǎn)向全面對(duì)抗,正是從一次關(guān)鍵性的海底電纜竊聽(tīng)開(kāi)始的。

1896年,英國(guó)在南非殖民地對(duì)當(dāng)時(shí)保持獨(dú)立、由說(shuō)荷蘭語(yǔ)的布爾人組成的德蘭士瓦共和國(guó)發(fā)動(dòng)攻擊,但慘遭失敗。幸災(zāi)樂(lè)禍的德國(guó)皇帝威廉二世聞?dòng)嵃l(fā)電報(bào)給德蘭士瓦共和國(guó)總統(tǒng)保羅·克魯格,熱烈祝賀布爾人的勝利,并稱(chēng)德蘭士瓦“獨(dú)立自主地戰(zhàn)勝了侵略者”“捍衛(wèi)了國(guó)家獨(dú)立”。這份電報(bào)通過(guò)英國(guó)人控制的海底電纜傳到德蘭士瓦之前,就先被英國(guó)人所截獲。自此英國(guó)對(duì)德國(guó)的威脅加強(qiáng)了重視,一改以往妥協(xié)姿態(tài),轉(zhuǎn)而在全球各地采取對(duì)抗措施。而德國(guó)也針?shù)h相對(duì),英德矛盾逐步激化,最終逐步陷入“造艦競(jìng)賽”和互為假想敵的建立同盟,最終導(dǎo)致一戰(zhàn)的爆發(fā)。

英國(guó)人的海底電纜竊聽(tīng)是組織嚴(yán)密的,他們?cè)陔娎|必經(jīng)的連接點(diǎn)設(shè)立竊聽(tīng)機(jī)構(gòu),安放竊聽(tīng)裝置,并迅速將重要信息匯總研究。

當(dāng)時(shí)世界上其他強(qiáng)國(guó)也迅速察覺(jué)了英國(guó)人的行徑,并警覺(jué)地認(rèn)識(shí)到,這種單邊信息壟斷和單向竊聽(tīng),對(duì)本國(guó)利益損害實(shí)在太大。正因如此,20世紀(jì)初,法國(guó)、德國(guó)和美國(guó)相繼投入巨資,建立獨(dú)立的海底電纜體系,試圖繞過(guò)英國(guó)的“耳目”。