盡管早就有人說，21世紀是亞洲的時代。但我想亞洲真正成為世界經(jīng)濟的中心還是要到2050年左右。無論在哪個時代，一個國家和社會的發(fā)展，都需要相應發(fā)達的科學技術和產(chǎn)業(yè)予以支持。從這個觀點來分析，亞洲時代的科學和技術應有怎樣的發(fā)展，能源環(huán)境相關技術、人造器官技術、生物和醫(yī)療等相關技術以及機器人技術都是應該考慮的重要技術和產(chǎn)業(yè)化發(fā)展的內容。

在亞洲時代，能源領域的“脫核電”將使利用太陽能成為主流;隨著生物和醫(yī)療技術領域進入可以生產(chǎn)人造器官的時代，以及人類壽命逐漸延長，對此類技術和產(chǎn)品的需求也會隨之增大。由于機器人技術是一項包括機械構造、感應、蓄電池、電機、人工智能以及通信和語音識別等多領域的綜合性技術，因此難度很高，發(fā)展還需一定時間。

在工業(yè)機器人方面，據(jù)有關信息披露2011年全球工業(yè)機器人的生產(chǎn)規(guī)模約為85億美元，其中日本占了一半。在市場規(guī)模上日本、韓國和中國位居前三，隨著中國今后需求的急劇增加，預計兩年后中國將躍居首位。

不過在家庭機器人領域，目前除了清掃機器人外，尚未出現(xiàn)其他產(chǎn)品，完全是未開拓的空白市場。1976年，我在神戶開了第一家電腦店，1978年受中國方面的邀請，到北京市計算機公司指導8位機電腦開發(fā)。當時沒有人會想到電腦會像今天這樣普及。然而，現(xiàn)在電腦已成為絕大多數(shù)家庭不可缺少的必備工具，中國家庭市場之大可謂世界之最。

如果將現(xiàn)在的工業(yè)機器人看成是以往的大型計算機，將家庭機器人看成是上世紀70年代后期的電腦，那么今后家庭機器人的發(fā)展趨勢是顯而易見的。我想到2050年左右，每個家庭將擁有數(shù)臺機器人，就像如今擁有電腦和手機一樣，成為日常生活中不可或缺的組成部分。可以預想，未來機器人產(chǎn)業(yè)的規(guī)模將會超過現(xiàn)在的汽車產(chǎn)業(yè)。從這個意義上說，機器人產(chǎn)業(yè)將是振興亞洲經(jīng)濟不可或缺的動力。

日本各企業(yè)一直致力于研發(fā)新產(chǎn)品和新技術。今后，機器人相關領域將不斷推出新產(chǎn)品。我的一位朋友對日本經(jīng)濟歷史進行了分析，提出“每70年一個周期”的說法。如果按照他所說，日本經(jīng)濟有可能從二戰(zhàn)結束70年后的2015年開始恢復。在工業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)方面，國際分工已很發(fā)達，零部件領域的合作也很多，而且信息通信技術也很發(fā)達，所以不可能只有日本會發(fā)展。

中國每年新生兒達2000萬，其他亞洲國家也有豐富的年輕人才。因此人口眾多的亞洲在發(fā)展新產(chǎn)業(yè)方面會非常有利。日本已設立獨立法人資格的研發(fā)機構，并努力推進新產(chǎn)品的開發(fā)和人才的培養(yǎng)。亞洲各國也應下力量培養(yǎng)自己的機器人人才，以成為新時代的主要力量。我認為，亞洲要變得富裕，必須提高生產(chǎn)率，而機器人將發(fā)揮應有的作用。▲(作者是亞洲民用機器人聯(lián)合會發(fā)起人之一，原文為日語，由彭永清翻譯)