思科最近推出新的營銷方式著眼于銷售自己的軟件定義網(wǎng)絡（Software-defined networking，縮寫為SDN）技術。軟件定義網(wǎng)絡能使各類供應商更容易地混合各種硬件和軟件以滿足客戶需要，可以降低價格和讓客戶有更大的控制權，因而是一種威脅到思科盈利空間的技術。

　　思科購入前思科員工創(chuàng)立的名為Insieme的孵化(Spin-in)公司意欲涉足軟件定義網(wǎng)絡。不過思科的市場營銷大佬們堅稱Insieme技術是“應用中心型的基礎設施”（"Application Centric Infrastructure"）。

　　這個月前些時候，思科稱把網(wǎng)絡軟件和硬件分離對買家來說是件壞事，無論是從操作性能還是從技術角度來說都是這樣。

　　思科利用Insieme技術將一系列的交換設備與專有的“Insieme”專用集成電路（Application-specific integrated circuit，縮寫為ASIC）結合起來，用以改造網(wǎng)絡"NX-OS"，又名基于ACI的策略控制器（ACI-based policy controller）。據(jù)思科說，網(wǎng)絡“NX-OS”無疑會把那些運行分離的OS和普通商業(yè)芯片中的無牌白盒產(chǎn)品遠遠拋在身后。

　　無獨有偶，思科為維持其商業(yè)模式采取的策略，正好也是在提供SDN解決方案的同時仍然繼續(xù)通過整合軟件和硬件產(chǎn)品牢牢把握住客戶群。但是思科表示使用自己的ASIC有實際好處。

　　思科這種做法在工業(yè)評論人士中引起了激烈的爭論。另一方面，一些如谷歌、亞馬遜和Facebook的巨頭云客戶則不惜一切地要從思科的專有技術里解脫出來，他們有些在設計自己的網(wǎng)絡設備，有的像Facebook一樣在籌備跨行業(yè)打造開放交換機。

　　思科SDN究竟如何？

　　思科的新SDN技術會采用一系列的混合方式，從混合SDN硬件和純商業(yè)芯片（那些有完整功能有手冊文件的一般芯片）到商業(yè)芯片加一些自己的專有技術，到具有更好技術性能的全面專有Insieme ASIC�；蛟S這樣做可以有助于留住高端巨頭云客戶。

　　Insieme高級副總裁Soni Jiandani說，“我不會跟客戶說我鼓勵你買這個或買那個。我們也不會坐在這里跟銷售團隊說‘如果你銷售帶我們自己芯片的線路卡多過那些只帶商業(yè)芯片的線路卡，我們就會給你不一樣的獎勵’。”